En 1830, le peintre Ary Scheffer décide de s’installer dans un petit hôtel de la rue Chaptal, dans le quartier de la nouvelle Athènes alors en tout début d’aménagement. Après quelques travaux dans les dépendances de sa demeure, il organise ses ateliers et fait ajouter un jardin d’hiver. Il reçoit chez lui les grandes figures artistiques, musicales et littéraires de la monarchie de Juillet (1830-1848), parmi lesquelles Eugène Delacroix, Gioacchino Rossini, Frédéric Chopin, Franz Liszt, Charles Dickens ou encore George Sand.

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Au début des années 1980, les descendants du peintre lèguent la demeure, ainsi que des collections de peintures, de dessins et d’objets divers à la ville de Paris. La municipalité décide d’y aménager un musée consacré à l’art des années 1820 à 1860. On décide d’y faire disposer divers objets ayant appartenu à l’écrivain George Sand – offerts par ses héritiers dans les années 1920 – afin de rappeler ses fréquents séjours. Inauguré en 1983, le musée présente régulièrement des expositions consacrées à l’art de la première moitié du XIX^e siècle.

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Ce petit musée installé dans son écrin de verdure avec son salon de thé niché dans l’ancien jardin d’hiver et ses salles d’expositions forment un ensemble harmonieux empreint de cette époque bien particulière et trop souvent oubliée.

Thibaud